Escursioni da Siviglia

Per circa un secolo Cordova fu la città più grande dell’Europa occidentale e la sede di un califfato. Ne resta un centro storico compatto, da girare a piedi, fatto di vicoli imbiancati a calce, cortili fioriti e un ponte romano, con al centro la Moschea-Cattedrale: una foresta di archi rossi e bianchi con una cattedrale rinascimentale costruita nel mezzo.

È la grande città andalusa più vicina a Siviglia, ed è per questo che è l’escursione di un giorno più semplice. Ne esistono due versioni, ed entrambe si fermano lungo il percorso a Carmona, una cittadina bianca. La differenza sta nel monumento stesso: una include l’ingresso alla Moschea-Cattedrale, l’altra percorre la Judería e i cortili senza entrarvi, ed è per questo che costa meno.

Granada fu l’ultima capitale musulmana di Spagna, e nel 1492 l’Alhambra fu consegnata intatta invece di essere distrutta. Non è un unico edificio, ma una città fortificata su una collina: una fortezza, tre palazzi reali e un giardino estivo, con le vette della Sierra Nevada alle spalle.

I biglietti dell’Alhambra sono nominativi e i Palazzi Nasridi vanno esauriti con settimane di anticipo: l’escursione proposta qui include l’ingresso, e questo risolve la questione se il monumento è il motivo del tuo viaggio.

I paesi bianchi si snodano lungo quella che un tempo era la frontiera tra la Castiglia e il regno nasride: ecco perché tanti si chiamano «de la Frontera» e tanti sono sovrastati da un castello. Zahara de la Sierra si arrampica su uno sperone roccioso tra un lago artificiale e le montagne; Grazalema sorge nella catena montuosa più piovosa di Spagna.

Ronda, dal canto suo, sorge a cavallo di una gola profonda più di cento metri, attraversata da un ponte del Settecento. Entrambe le versioni si fermano in un frantoio tradizionale con degustazione; la differenza è Ronda stessa. Il percorso classico scopre la città dall’esterno, mentre quello monumentale aggiunge il Ronda Tourist Pass, che apre le porte del Puente Nuevo, dei Bagni arabi e di altri tre monumenti.

Cadice è la città con più titoli per dirsi la più antica dell’Europa occidentale: i Fenici la fondarono intorno al 1104 a.C. ed è abitata da allora. Sorge su una lingua di terra quasi circondata dall’acqua, ed è per questo che non somiglia a nessun altro luogo dell’Andalusia. Jerez, mezz’ora più all’interno, ha dato allo sherry il suo nome inglese.

Tre versioni dello stesso percorso, e la differenza sta nelle soste. Quella base comprende i due centri storici e l’Atlantico. La seconda aggiunge una cantina di sherry con degustazione. La terza aggiunge anche il balletto equestre della Real Scuola Andalusa di Arte Equestre di Jerez.

L’unica escursione di questa pagina che ti porta in un altro continente. La strada scende verso sud fino a Tarifa, il punto più meridionale dell’Europa continentale, e il traghetto veloce attraversa lo Stretto di Gibilterra in circa un’ora.

Sul versante marocchino: le Grotte di Ercole, la cui apertura sul mare ha la forma della mappa dell’Africa, i cammelli sulla costa atlantica, la vecchia medina a piedi e un pranzo marocchino tradizionale, che è incluso. Il passaporto valido è obbligatorio: la carta d’identità non basta.

Una passerella larga un metro, ancorata alla parete verticale della gola dei Gaitanes, a circa cento metri sopra il fiume. Fu costruita nel 1905 per gli operai degli impianti idroelettrici, cadde in rovina, passò anni con la fama di sentiero più pericoloso d’Europa e nel 2015 riaprì, ricostruita.

L’ingresso e il casco obbligatorio sono inclusi. Il percorso è a senso unico e non si può tornare indietro, i bambini sotto gli 8 anni non sono ammessi per regolamento del sito stesso e, se l’altezza è per te un vero problema, questa non è la giornata da scegliere.

La più grande area dell’Europa occidentale che nessuna strada attraversa: un mosaico di paludi, pinete, dune mobili e trenta chilometri di spiaggia incontaminata, dove moltissimi degli uccelli che migrano tra Europa e Africa si fermano a nutrirsi.

L’interno è chiuso ai veicoli privati, ed è questo il motivo per venirci con un tour anziché da soli: il percorso attraversa una zona ad accesso limitato in 4x4. Il binocolo è incluso. La lince è il simbolo del parco e quasi nessuno riesce a vederla, cosa che la pagina dell’escursione dice chiaramente invece di promettere il contrario.

La punta meridionale del continente, dove l’Atlantico incontra il Mediterraneo e la costa marocchina riempie l’orizzonte. Qui si svolgono due giornate molto diverse.

Una è culturale: la cittadina fortificata di Tarifa, la città romana di Baelo Claudia affacciata sulla sabbia di Bolonia, il paese bianco di Vejer de la Frontera e il centro di Cadice. L’altra è semplicemente una giornata al mare, con il trasporto andata e ritorno e tutto il resto del tempo libero.

A nord di Siviglia il terreno sale verso verdi pascoli di querce che producono il miglior prosciutto iberico di Spagna, e sotto la cittadina collinare di Aracena si snoda una delle grotte più belle del paese: un chilometro di sale e laghi sotterranei dalle acque immobili, aperta ai visitatori dal 1914.

Entrambe le versioni includono la grotta. Una aggiunge la dehesa dove si allevano i maiali iberici, con degustazione. L’altra prosegue fino a Riotinto, dove cinquemila anni di attività mineraria hanno lasciato rocce rosse a terrazze e un fiume color ruggine che la NASA studia come analogo di Marte.

Sei escursioni durano circa quattro ore e ti riportano a Siviglia con gran parte della giornata ancora davanti. Sono quelle da abbinare a una mattina o a un pomeriggio in città, non da fare al loro posto.

Carmona è una cittadina su un crinale abitata da cinquemila anni, con una necropoli romana in cui si scende. Italica fu la prima città romana fondata fuori dall’Italia e ha un anfiteatro costruito per 25.000 spettatori. Le altre quattro portano in campagna: una tenuta olivicola in attività, una cantina, un allevamento di tori da combattimento e un’escursione a cavallo.